バイブ誕生の「ヒステリー治療」伝説は、証拠ゼロだった

姫華……はぁ。アンタ、それは一番有名な「証拠のない話」よ。出どころは1999年の歴史の本『The Technology of Orgasm』。ヴィクトリア朝の医者が、女性患者を絶頂させてヒステリーを治療してた、っていう説ね。お芝居にも、2011年のイギリス映画『Hysteria』にもなったわ。

姫華でも2018年、歴史家のハリー・リーバーマンとエリック・シャッツバーグが、その本が挙げた資料を一つずつ確かめたの。結果は、医者が電動バイブで女性患者を絶頂させる治療をしていた証拠は、一つも見つからなかった。

姫華グランヴィルよ！　ピアノは弾かないの！　……ジョゼフ・モーティマー・グランヴィル、19世紀イギリスの医者よ。作ったのは「ペルクトゥール」っていう振動する器具で、狙いは筋肉の痛みをやわらげること。1883年の本では「女性の患者にはまだ一度も使ったことがない」とまで書いてるわ。

姫華それが意外と早いのよ。アメリカのハミルトン・ビーチ社の「ニューライフ」バイブは、1902年6月24日の特許の刻印入りで、作られたのは1903年ごろ。いまはスミソニアンの博物館に収められてるわ。

姫華合成皮革のケース入りで、硬いゴムの円盤やボールみたいな付け替えパーツ付き。値段はカタログで1915年に25ドル、1929年に28.50ドル。当時のバイブは、いろんな不調に効く「健康器具」として新聞や雑誌で宣伝されてて、ハミルトン・ビーチは『Health and How to Get It』なんて冊子まで出してたの。

姫華体操には使わないわよ！！　誘わないで！！　……それにね、当時のアメリカ医師会は、こういう振動器具の「治療」にはかなり批判的だったの。効くって宣伝を、そのまま信じちゃダメってことね。

姫華ふふん。「医者がヒステリー治療のために発明した」は、話が刺激的すぎて、誰もちゃんと確かめなかったのかもしれないわね。アンタも、映画で見た話をそのまま信じるのはやめなさい。